2010年9月，院里派出由四名中青年骨干组成的测量队伍远赴非洲，从事马里糖厂工程项目的测量工作。
该项目是我院与武汉轻工业设计研究院合作的，位于非洲马里共和国塞古大区，南距马尔卡拉市约36㎞，西南距塞古市约70㎞，距首都巴马克约300㎞，水源为尼日尔河。我院主要承担甘蔗种植基地农田及水利工程设计，由于现有测量资料不足，1：25000的地形图比较粗略，不能满足设计要求，我们这支测量队伍就来到了这里。该项目测区面积有七十几平方公里，任务大，工期紧，一期六块喷灌地近8个平方公里的测区，需要到达工地后15天就提供资料，余下任务要在三个月内完成。
项目远隔祖国万里，面临着语言不通，环境陌生、恶劣，疟疾频发等诸多困难，院领导高度重视，测量大队安排了精干的人员队伍，配备了天宝R6GPS仪、徕卡1202全站仪、NA2自动安平水准仪等先进测量设备。赴马里之前院里专门召开会议，总结以往非洲地区测量工作的经验，对此次项目测量实施方案、准备工作提出指导意见。根据会议情况我们对准备工作进行了完善，为赴马里做好准备。
9月13日，我们和武汉轻工业设计研究院工作人员一行十人前往马里共和国，经过25小时飞行，到达马里首都巴马科。带着旅途的疲惫，时差还没倒过来，就面临着棘手的问题，仪器设备未能及时到达，到达后又因入关问题，无法领取。加之当地雨季尚未结束，通往测区的道路泥泞，汽车无法进入，我们只好在巴马科静候，了解测区情况，购买电瓶、充电器以及其它工程所需配套物资。当地人介绍测区有眼镜蛇、骆驼刺（有毒带长刺的树），我们又赶紧前往市场配备鞋底带铁板的安全防护靴。
经一个星期的多方沟通终于拿到了仪器设备，9月19日我们驱车300多公里来到了塞古大区的杜加布谷市，被安排在杜加布谷糖厂中方职工生活区吃住，这个糖厂也是我国六十年代援建的，这里距工地还有十几公里。一安顿下来，我们立即开展测量前的准备工作，检查仪器，准备沙石、水泥埋标物质。紧接着我们又编写工作计划及安全生产措施。由于一期测量任务时间紧迫，我们计划先做一期六块喷灌地的平高控制，再利用GPS RTK测量完成一期六块喷灌地二千分之一地形图测量。
测量任务一经开展，各种棘手的困难接踵而来。马里的蚊子、虻子特别多，且不会发出“嗡嗡”的声音，叮咬人全无声息，最可怕的是它会带来恶性疟疾，疟疾会导致高烧、头痛、身体抽搐、关节疼痛等症状，不及时治疗会有生命危险。杜加布谷糖厂中方职工生活区不断有人染上疟疾，果不其然我们四人中就有两人被传染，附近没医院，只有到离此地30多公里的马尔卡拉市中方援助医疗队进行治疗。有个同志被蚊虫叮咬后皮肤产生过敏反应，叮咬处起了水泡，奇痒无比，水泡破后由于每天浸泡在汉水中，破损的皮肤长期不能结痂。
这里离赤道近，天气炎热，阳光紫外线强。由于测量野外工作性质，我们必须每天曝晒在太阳光底下，衣服、裤子全都湿透，甚至都能闻到一股馊味。测区主要是一种名为骆驼刺的长刺灌木组成的灌木丛，植被茂密，行进的地面铺满很多被当地人砍下的干骆驼刺树枝，普通鞋踩上去鞋底会被刺穿，为了安全我们只好穿上沉重的防护靴，一天走上二三十公里，三个人脚上都起了血泡，腿也累得僵硬。我们穿行在灌木丛中，不仅衣服、裤子被刺挂破是常事，还潜藏着眼镜蛇、蟒蛇、大蜥蜴、小型鳄鱼、猴子等危险动物，所以蛇药、清凉油是必须随身携带的。在野外作业时应尽量弄出响声，在草丛中用测杆拨动野草，避免近距离接触或踩上毒蛇，如发现危险，一定要避开它绕行。
测区只有两条红土路，其他的路都是驴车压出来的，到处是分支，经常走着走着就无路可走，好在队长走过一遍，就能记住路，经常是他指挥着晕乎的黑人司机左转右转顺利到达目的地，我们笑着说原来只知老马识途，现在才知“老刘识途”啊！
尽管有诸多困难，但在大家共同努力下，我们终于在合同期内完成了一期六块喷灌地二千分之一地形图的测量，测区面积达到八平方公里。生病的同志还未痊愈，又坚持着根据地形图重新进行优化设计，满足了业主的需求。
在后期埋设GPS标石、GPS平面控制测量、水准测量的过程中，我们发现原有的1：25000的地形图现势性差，许多村落没表示，沼泽地范围、水田范围、地、秃斑地范围不够准确，有的与实地不符。按原计划我们只需测出水渠中心线，喷灌地圆中心及周围几个点。现在看来是不能满足要求的。队长决定开展五千分之一的地形图测量，这是原计划工作量的几倍，也意味着在这艰苦的环境中我们需要付出更多的努力。又经过两个月艰苦的努力，我们终于完成了五千分之一地形图测量工作，我们把图完整地拼在一起，看着我们辛勤劳动成果，分外自豪，哪怕面临艰苦恶劣的环境、重重的困难，我们都能凭着顽强的斗志，拼搏的精神，先进的技术圆满完成任务，并得到了各方的好评。
回顾这次走进非洲的历程，我们历经艰险，付出了辛勤的劳动，保质保量完成了工作任务，同时也得到了锻炼，增长了见识，真是一次难忘的工作经历。