“高山明珠”水流坪水库是“绝壁天河”的活水源头。水库流域面积17. 73平方公里，库区呈长条形，东西长3300米，南北宽90~350米，库底平均海拔1080米，总库容达740万立方米。库区南、北、东三面环山，有似一枚橄榄型“明珠”静静躺在群山怀抱。东侧库尾有“石莲洞”暗河汇流入库，据说在清乾隆间，有学士作《石莲赋》云：其石莲洞，石，山之骨也；莲，花之君子也。石而莲焉，则刚劲而文明也，洞以石莲而彰，石莲以洞而永。

        水流坪水库位于喀斯特地貌，岩溶发育。1969年冬，当地政府组织力量在回龙寺动工筑坝，1970年底大坝建成并下闸蓄水，水库正常运行12年。到1982年下半年，左坝坡发现有三处漏水，采用封堵处理后，水库又正常运行五年。1987年11月，发现副坝前“牛角尖”部位有较大的漏水洞。从1988年至1992年，一直采取局部封堵，均不解决问题，只能保持低水位运行。

        1994年8月，我院接到水库封堵勘测设计任务，因此我与水流坪水库有了结缘。

        这个工程在《湖北水利大事记》里没有记载，在此简要介绍勘测设计方案，为湖北水利史补漏。

        封堵一个或几个漏水洞是容易的。这个项目的难点在于：水库蓄水后，会不会在封堵洞的旁边出现第二、第三个甚至更多漏水洞。设计必须回答：到底有多少漏水点？漏走的水流向何方？封堵后到底能不能蓄住水？还有没有别的通道？

        为了确保资料的准确性，我从档案室借来《湖北省巴东县水流坪水库堵漏工程初步设计报告》（1995年11月定稿），仔细查阅核对。报告记载：1994年9月，我们去现场察勘时，已经发现漏水洞58个，直径1.0米左右漏斗7个，漏水竖、横缝38条。

        我院地质工程师千枝柏带着一名助手，走遍库周边每一处泉眼，每一个漏水洞，走访当地百姓，分析全部钻孔资料，经过近二个月的勘察工作，以极其严谨的科学态度，得出以下结论：

        水流坪水库坝下游东西走向的“回龙寺——牛拦门”冲沟在地形上是坝基产生渗漏的唯一缺口，冲沟内落水洞、溶蚀漏斗、溶洞、岩溶塌陷串珠状分布，坝基下渗流都汇集到“牛角尖“——枫溪沟地下暗河，以岩溶管道形式形成集中渗漏，流向磨刀河河谷。而库盆具有良好的封闭条件。

        1994年11月16日，设计院的地质、水工专家们共商方案比选，尚全信高工让我重点汇报。最终形成以下结论：同意地质专业得出的结论。同意实施铺、堵、截综合处理，采取重点突出、全面防渗加固。

        实际采用的设计方案简要叙述如下(以供同行参考):

        坝前库底漏水洞主要采用钢筋混凝土铺盖防渗，并辅以土工膜将库底防渗范围扩宽。主要漏水洞采取掏挖，回填素混凝土至清基面高程，并设通气管。其上设混凝土铺盖，铺盖下设垫层、上夯填粘土。对于“牛角尖”主要漏水洞，尽可能掏挖至基岩面，后回填素混凝土至建基面高程，并设通气管。

        本工程于1995年3月和10月分别被省水利厅、省计委批复。总投资约500万元。1995年汛后即开始施工，一个枯水期完成。虽然工程比开凿“绝壁天河“简单多了，但如果施工质量不能保证，再好的设计也是纸上谈话。因此在实际施工中，我一直住在工地上，每天从下游的溶洞通道爬进去，检查”牛角尖“开挖情况，那真是掏挖，一点点掏出充填的碎石及泥沙，全部清基至新鲜岩石，再用手推车从溶洞运送混凝土，施工面极窄，为保证质量，我就旁站监督浇筑质量。正是当年的坚守，才有现在的长久安全运行。

        在那些驻工地的日子里，特别是冬天，大雪覆盖了山林田埂，压弯了丛灌与竹枝。当我走在去工地的路上，虽坡陡路滑，并不以为苦，只因眼前景好似诗与画：“千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。”心中有微微喜悦。

        “养在深闺人未识”的天河明珠，如今已成为野山关的亮丽名片。当游客们行走在狭窄渠堤上，就如同行走在悬崖峭壁间，时明时幽，时旷时仄，处处涉险，步步惊心。不知他们在欣赏美景的同时，知不知道那段艰苦卓绝的峥嵘岁月。

        半个世纪前，“绝壁天河”那场在巴东水利史上前无古人的会战，原始手段的开山凿石，震耳欲聋的爆破轰鸣，身手敏捷的彪悍民工，云端劳动的竞赛场面，仿佛就在眼前。那是一段难以忘怀的历史、一代人的青春记忆，更是一个传奇故事、一曲艰苦创业的颂歌。

        故地重游，我又一次站在大坝之上，望着眼前的水流坪，碧水倒影云灿霞铺，波光映射青篁翠涛，驻足倾听，悠扬的龙船调穿林渡水而来，仿佛传说中的天堂。眺望远方，涓涓甘泉缓缓流淌，滋养农田村庄，年年水旱从人，处处稻浪飘香，光荣与自豪油然而生长。

        “湖上一回首，山青卷白云。”绝壁天河与明珠，人间奇迹一幅画。